リウマチ科外来｜関節リウマチ・関節エコー（超音波）検査
大阪市北区の加納総合病院では、金曜日のリウマチ科外来にて、関節リウマチの早期診断や治療経過の評価を行っています。関節の痛みや腫れなどの症状を調べる際には、必要に応じて関節エコー（超音波）検査を活用しています。関節症状でお悩みの方は、お気軽にご相談ください。
関節の痛みと関節リウマチについて
関節の痛みは、運動や関節に負荷がかかる動作によるものだけでなく、インフルエンザなどの感染症、痛風、変形性関節症など、さまざまな原因によって生じることがあります。
関節リウマチは、関節内の滑膜に炎症が起こる病気です。炎症によって滑膜が増殖すると、関節の腫れや痛みが生じます。症状が進行すると、骨の破壊や関節の変形が起こり、日常生活に支障を来す場合もあります。
関節リウマチの診断は、関節の症状、血液検査、レントゲンなどの検査結果をもとに総合的に行われます。関節エコーは、炎症の状態を確認するための補助的な画像検査として役立ちます。
関節エコー（超音波）検査とは
関節エコーは、超音波を利用して関節内部の状態を観察する検査です。関節の炎症を画像で確認できるため、関節リウマチの診断補助や、ほかの疾患との鑑別、治療経過の評価などに活用されています。
例えば、写真①は正常な手関節の画像です。一方、写真②では、関節リウマチにより滑膜が増殖し、滑膜炎が生じている状態を確認できます。
関節エコーで確認できること
関節エコーでは、滑膜内の炎症によって生じる血流シグナルを観察し、炎症の状態を評価することができます。
血流シグナルの広がり方などを確認することで、関節リウマチの疾患活動性や治療経過の評価に役立ちます。また、関節が腫れていても痛みがない場合や、痛みはあるものの腫れが目立たない場合など、診察所見だけでは判断が難しいケースでも、診断の補助として利用されます。
関節エコーは、関節リウマチ以外の疾患を調べる際にも役立ちます。例えば、次のような状態を画像で確認できます。
- 腱鞘炎による腱の周囲の炎症
- 付着部炎（腱や靭帯が骨に付着する部分の炎症）
- 変形性関節症によって生じる骨棘
- 肩関節周囲の滑液包炎
肩に痛みがある場合には、写真③のように、リウマチ性多発筋痛症による滑液包炎が観察されることがあります。このような画像所見は、五十肩（肩関節周囲炎）など、ほかの疾患との鑑別にも役立ちます。
関節エコー検査の方法と所要時間
関節エコー検査は、写真④のように診察室で行います。観察する関節にゼリーを塗り、プローブと呼ばれる超音波を出す器具を当てて、関節内部の状態を確認します。
検査の所要時間は、観察する関節の部位や数によって異なりますが、目安は15～30分程度です。
超音波を使用するため、レントゲンやCT検査のような放射線被ばくはありません。また、関節の状態を診察時にリアルタイムで観察できることも特徴です。
リウマチ科外来の受診について
加納総合病院では、金曜日にリウマチ科外来を行っています。関節の痛みや腫れが続く方、関節リウマチについて相談を希望される方は、受診をご検討ください。
診察担当医や診療時間などの最新情報は、以下のページをご確認ください。